7 errori con l'acquerello che quasi tutti i principianti commettono

La maggior parte dei principianti dà per scontato che i propri acquerelli vengano male perché manca loro qualche talento innato. Quasi mai è così. La stessa breve lista di errori risolvibili — troppa acqua, la carta sbagliata, il fango dove dovrebbe esserci luce — salta fuori in quasi ogni lavoro di un principiante in difficoltà, e ognuno ha una causa concreta e una soluzione concreta.

Una volta che sai dare un nome a quello che è andato storto, un dipinto smette di essere un mistero e diventa una lista di controllo. I sette errori qui sotto sono quelli che gli insegnanti esperti vedono più spesso. Se vuoi un posto tranquillo dove allenarti a riconoscerli, un setup di journaling ad acquerello per principianti mantiene ogni tentativo abbastanza piccolo da far sembrare gli errori dei dati, più che dei fallimenti.

Se c'è una cosa che rovina più dipinti di principianti di qualsiasi altra, è la carta. I fogli sottili o non di cotone assorbono l'acqua in modo irregolare, si imbarcano formando creste dove il pigmento si accumula, e si asciugano troppo in fretta per riuscire a sfumare. Il risultato sembra un problema di tecnica, ma in realtà era la superficie a remarti contro fin dall'inizio.

Usa carta per acquerello a grana fredda di almeno 300 g/m² (140 lb), e 100% cotone se il budget te lo permette — il cotone trattiene l'acqua abbastanza a lungo da poter davvero spostare il colore. Questo è l'unico punto in cui spendere di più ripaga sul serio, l'esatto contrario della maggior parte dei materiali artistici su cui i principianti buttano i soldi. Anche un piccolo blocco di carta buona ti insegnerà più di un grosso blocco di carta scadente.

Troppa acqua è la causa silenziosa delle macchie — quei contorni a forma di cavolfiore che si insinuano in un lavato mentre si asciuga — insieme a carta che si imbarca, sgocciolature e lavati che si asciugano pallidi e a chiazze. Di solito succede quando il pennello è troppo carico o quando una cupola d'acqua resta sopra la carta invece di penetrare.

Osserva il riflesso: vuoi un bagliore satinato sulla carta, non una pozza che riflette. Tampona il pennello su un foglio di carta assorbente prima di una pennellata, e quando sia il pennello che la carta sono già bagnati, passa a una miscela più densa e meno diluita, così il pigmento resta al suo posto. Controllare quel rapporto acqua-colore è la leva più importante che hai per gestire il comportamento di un lavato.

Il colore fangoso raramente dipende da una brutta vernice. Dipende da tre abitudini che si sommano: mescolare troppi pigmenti in una volta, trascinare il pennello su uno strato che non si è ancora asciugato, e sciacquare in un'acqua già grigia. Ognuna di queste cose spegne quella trasparenza che fa brillare l'acquerello.

Limita la maggior parte delle miscele a due o tre colori, lascia asciugare ogni strato completamente prima di velarci sopra, e cambia l'acqua di risciacquo molto più spesso di quanto ti sembri necessario. L'acquerello rimane trasparente per natura, ed è proprio questo a distinguerlo dalla guazzo, il medium opaco a cui i principianti spesso lo paragonano — proteggi quella trasparenza e il fango sparisce quasi del tutto.

I principianti afferrano pennelli minuscoli perché sembrano più gestibili, ma un pennello piccolo ti costringe a fare decine di pennellate nervose dove ne basterebbe una sola, decisa — ed è proprio tutto quel pasticciare ad appiattire un lavato. Un pennello che non trattiene molta acqua, poi, si asciuga a metà pennellata, lasciando bordi netti che non volevi.

Scegli un pennello tondo più grande di quanto ti sembri comodo, uno che trattenga una bella quantità d'acqua ma torni subito a una punta fine. Un solo buon pennello tondo di misura medio-grande ti coprirà i lavati larghi e gestirà comunque la maggior parte dei dettagli: ecco perché un pennello di qualità batte un tubetto di pennelli scadenti.

Lavorare troppo è l'abitudine più difficile da abbandonare, perché ti sembra che impegnarti debba per forza aiutare. Non è così. Ogni passaggio in più su un'area che si sta asciugando solleva e rimescola il pigmento, barattando quel lavato fresco e luminoso che avevi con qualcosa di grigio e stanco. L'acquerello premia la moderazione più di quasi ogni altro medium.

Prima di aggiungere un'altra pennellata, posa il pennello e guarda il dipinto dall'altra parte della stanza. Chiediti se quell'area ha davvero bisogno di altro o se stai solo armeggiando. La maggior parte dei passaggi incompiuti in realtà sono finiti, e le piccole imperfezioni che insegui sono spesso proprio ciò che dà vita a un'opera.

L'acquerello, una volta asciutto, è decisamente più chiaro di come appare da bagnato, a volte di un intero gradino di valore. Chi inizia e non tiene conto di questo realizza dipinti timidi, tutti su mezze tonalità uniformi, che risultano piatti, perché gli scuri non sono mai diventati abbastanza scuri da creare contrasto.

Fai prima un rapido schizzo dei valori, poi spingi i tuoi scuri più cupi più di quanto ti sembri prudente, mantenendo chiaro il punto focale: un'area puoi sempre approfondirla, ma schiarire un acquerello è una bella sfida. Se la sovrapposizione trasparente continua a darti del filo da torcere, un medium opaco come una configurazione per dipingere a guazzo per principianti ti permette di stendere il chiaro sullo scuro e si comporta quasi all'opposto.

Buttarsi senza un piano porta a colori che stonano e punti focali che non funzionano, e mescolare troppo poco colore ti garantisce una giuntura ben visibile quando lo finisci a metà di un cielo e devi rifare la miscela. Entrambe le cose rompono quella velatura continua e bagnata che fa sembrare l'acquerello una cosa da nulla.

Dedica due minuti a schizzare la composizione e a provare i colori su un foglio di scarto, poi mescola più colore di quanto pensi ti serva per ogni velatura. Un dipinto pianificato con abbastanza colore già pronto scorre in una sola passata; uno improvvisato si inceppa e va rattoppato.